Команда Renault F1 официально оповестила общественность: ее нынешний запасной гонщик и тест-пилот Хейкки Ковалайнен в 2007 году будет повышен в чине — и станет призовым гонщиком французской конюшни вместе с Джанкарло Физикеллой. 24-летний финн заменит уходящего в McLaren Фернандо Алонсо.
Талантливый финский пилот является протеже компании Renault еще с 2002 года, когда Ковалайнен был отобран у частники программы французской компании по поиску и подготовке молодых гонщиков. В 2004 году Хейкки стал чемпионом Мировой серии Nissan, выступая за команду Pons, а в 2005-м лишь немного уступил Нико Росбергу в битве за чемпионский титул серии GP2.
В 2005 году Хейкко был вторым тест-пилотом Renault F1, помогая Франку Монтаньи, а в нынешнем сезоне финн работает третьим (запасным) гонщиком и официальным тест-пилотом французской команды.
«Я в восторге от возможности выступать за такую чемпионскую конюшню как Renault, — говорит счастливый Хейкко. — Два сезона тестов за команду вместе с выступлениями в GP2 позволили мне накопить багаж технических знаний и понять, что требуется для побед в Формуле-1. У меня также была возможность показать команде, чего я стою. То, что они поверили в меня, придает мне огромную уверенность в собственным силах».